Marcos Francisco Croce Mujica fue para muchos el mejor arquero de todos los que defendieron las vallas de los equipos argentinos en las primeras décadas de nuestro fútbol, incluyendo la selección nacional. El guardavalla nació el 6 de mayo de 1894 y falleció el 10 de julio de 1978.
Dueño de la mejor racha invicta en la primera división del fútbol argentino -estuvo 1077 minutos sin recibir goles entre 1920 y 1921- cuando defendía el arco del Racing Club de Avellaneda, "Bigotito" jugó en Alumni (1912), Quilmes (1913), Carapachay (1913), Estudiantes de Buenos Aires (1914-16), el mencionado Racing (1917-25), Gath y Chaves (1918), Sportivo Palermo (1927-33) -club en el que se retiró y la Selección Argentina (1914-24). Dejó de jugar cuando se produjo el viraje administrativo que dio origen a la falsa distinción entre amateurismo y profesionalismo. En su momento el mismo golero lo expresó con estas palabras: "Ostento, en mi carrera de jugador, el honor de no haber mercantilizado mis esfuerzos y de haber practicado en todas las ocasiones el deporte por el deporte mismo. He sido amateur en el más amplio sentido de la palabra".
Su mejor época fue, sin lugar a dudas, cuando se alistó en los planteles del Racing Club de Avellaneda. Llegó a la institución cuando esta ya se había adjudicado los primeros tres títulos del recordado heptacampeonato y se convirtió en valuarte principal para que los albicelestes de la "Academia" conquistaran los cuatro torneos siguientes de primera categoría, como así también los campeonatos de 1921 y 1925. También resultó campeón de las Copas Ibarguren de 1917 y 1918, la Copa de Honor Municipalidad de la Ciudad de Buenos Aires de 1917 la Copa Aldao de 1917 y 1918. En el mismo club, además, ocupó cargos directivos, presidiendo la subcomisión de fútbol en 1933 y siendo elegido vocal suplente de la comisión directiva en 1925 y 1939.
El reconocimiento que tiene como uno de los mejores arqueros de la historia del fútbol argentino se debió a las cualidades insuperables que demostraba con su juego: era muy intuitivo, poseía los mejores reflejos y una firmeza de manos digna de los mejores elogios a pesar que atajaba con rodilleras pero sin guantes. Como si todo esto no bastara, también incursionó en la ejecución y conversión de tiros penales (el primero se lo anotó a Huracán durante un partido amistoso de 1919), y se recuerda su atajada de un penal a Pedro Omar, jugador de San Lorenzo de Almagro, que fue vital contribución para la obtención por parte de Racing del campeonato de 1921.
En su vida particular se recibió de contador público.
*Su registro inició el 12 de diciembre de 1920 vs. Sportivo Buenos Aires (2-1) y finalizó el 15 de mayo de 1921 vs. a Almagro (1-1). Ceferino Adet, histórico delantero tricolor, fue quien le cortó la racha tras 11 partidos y 67 minutos sin recibir tantos en su valla.
Fuentes:
Archivo personal de textos e imágenes del historiador Carlos España
https://www.racingclub.com.ar/idolos/marcos-croce/
https://www.clarin.com/deportes/futbol/racing-club/dueno-record-persigue-franco-armani-carlos-barisio-arquero-racing_0_rkzxB7xwX.html nota de Daniel Avellaneda
http://www.elprimergrande.com/noticia/39-anos-del-fallecimiento-del-primer-gran-arquero-racinguista-racing-club-el-primer-grande/ nota de Fernando Ferreira
Hola Carlos: A Marcos Croce lo tengo atajando 5 partidos oficiales en Temperley por el Campeonato de 1º Div. de 1923. Era habitual en esa época que algunos jugadores de Racing -El Galgo Perinetti, Enrique Machiiavello, entre otros- jugaran partidos en Temperley. Croce atajó contra Boca, Nueva Chicago, Huracán, Sp. Palermo y Argentino de Banfield. Como Racing estaba en la otra asociación, desconozco si este proceder era permitido. Saludos
ResponderEliminarGracias por tu muy buen aporte, Marcelo. Siempre es bienvenido. Este sitio está a tu disposición cuando desees o necesites.Un abrazo.
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